Els robots de cuina ens permeten preparar els \u00e0pats de forma m\u00e9s saludable i r\u00e0pida. En els \u00faltims anys les seves vendes s\u2019han disparat, sobretot durant la quarantena pel Covid-19. Ha quedat ara l\u2019oferta amb una opci\u00f3 menys? El robot \u201cMonsieur Cuisine Connect\u201d, un dels m\u00e9s populars i venuts a Espanya, ha de ser retirat del mercat. Examinem qu\u00e8 ha dit la just\u00edcia i com afecta als consumidors que l\u2019han comprat.<\/p>\n
El 19 de gener del 2021 el Jutjat Mercantil n\u00fam. 5 de Barcelona estimava la demanda de la companyia alemanya Vorwerk & Co. Interholding GmbH, fabricant de la m\u00e0quina de cuina \u201cThermomix\u201d, declarant que la cadena de supermercats Lidl Supermercats S.A. infringia, amb el seu robot de cuina \u201cMonsieur Cuisine Connect\u201d, la patent de Vorwerk que protegeix la tecnologia consistent en una \u201cM\u00e0quina de cuina\u201d.<\/p>\n
En qu\u00e8 consistia la q\u00fcesti\u00f3 principal? Segons el Tribunal, l\u2019ess\u00e8ncia de la invenci\u00f3 reivindicada en la patent de Vorwerk consisteix en el fet que es poden pesar aliments amb independ\u00e8ncia que el got de batut estigui o no assegurat o que la tapa estigui oberta o tancada, sempre que la m\u00e0quina de cuina estigui endollada al corrent i encesa. Aix\u00f2 permet pesar alguna cosa col\u00b7locant-la sobre la tapa tancada sense haver d\u2019obrir-la i tamb\u00e9 col\u00b7locant-la dins del got amb la tapa oberta. El robot \u201cMonsieur Cuisine Connect\u201d incorpora aquesta funci\u00f3.<\/p>\n
La sent\u00e8ncia confirma la validesa de la patent de Vorwerk en declarar que a la seva reivindicaci\u00f3 principal no hi ha una ampliaci\u00f3 o generalitzaci\u00f3 de mat\u00e8ria deguda a una modificaci\u00f3 de la reivindicaci\u00f3 principal respecte del text de la sol\u00b7licitud original (just el contrari, segons el Tribunal) i que reuneix els requisits de novetat i d\u2019activitat inventiva, en contra d\u2019all\u00f2 que sostenia Lidl a la seva demanda reconvencional. El Tribunal destaca que \u201cla soluci\u00f3 t\u00e8cnica era senzilla per\u00f2 no era \u00f2bvia, ja que a la vista dels documents referits ni es plantejava el problema d\u2019una m\u00e0quina de cuina que pogu\u00e9s realitzar la pesada d\u2019aliments en el recipient o got d\u2019agitaci\u00f3 amb independ\u00e8ncia de l\u2019estat de l\u2019interruptor\u201d.<\/p>\n
Pel que fa a la infracci\u00f3, la controv\u00e8rsia girava entorn de la interpretaci\u00f3 de la caracter\u00edstica consistent en qu\u00e8 el got de batut i la tapa poden ser enclavats de tal manera que no sigui possible una intervenci\u00f3 dins d\u2019aquest got durant el funcionament de la m\u00e0quina.<\/p>\n
A criteri de la sent\u00e8ncia, la interpretaci\u00f3 correcta \u00e9s que quan la tapa s\u2019enclava per gir al voltant de l\u2019eix vertical, aquesta posici\u00f3 de gir defineix la posici\u00f3 de funcionament del got de batut de manera que no \u00e9s possible una intervenci\u00f3 dins d\u2019aquest got durant el funcionament.<\/p>\n
Aix\u00ed, sobre la base de la prova i els v\u00eddeos aportats per Vorwerk de la realitzaci\u00f3 i del funcionament del robot \u201cMonsieur Cuisine Connect\u201d, la sent\u00e8ncia conclou que aquest reprodueix totes i cadascuna de les caracter\u00edstiques de la reivindicaci\u00f3 primera de la patent de Vorwerk, inclosa l\u2019esmentada caracter\u00edstica controvertida, tal com ha estat interpretada pel Tribunal. En conseq\u00fc\u00e8ncia, i despr\u00e9s de rebutjar els arguments addicionals de no infracci\u00f3 plantejats per Lidl en el sentit que el sistema de seguretat, l\u2019accessori amb fulles, l\u2019accessori batedor i l\u2019orifici d\u2019ompliment de la tapa permetrien intervenir a l\u2019interior del got de batut mentre est\u00e0 funcionant, la sent\u00e8ncia declara que Lidl infringeix la patent de Vorwerk.<\/p>\n
Quines s\u00f3n les conseq\u00fc\u00e8ncies per a Lidl? Doncs haur\u00e0 de deixar d\u2019importar, emmagatzemar, oferir i comercialitzar el robot \u201cMonsieur Cuisine Connect\u201d i retirar-ne del mercat (botigues i magatzems) totes les unitats. A m\u00e9s, haur\u00e0 de pagar les costes del judici, aix\u00ed com una indemnitzaci\u00f3 a Vorwerk pels danys i perjudicis causats, l\u2019import dels quals ser\u00e0 determinat en execuci\u00f3 de sent\u00e8ncia una vegada aquesta esdevingui ferma.<\/p>\n
Ara Lidl pot interposar recurs d\u2019apel\u00b7laci\u00f3 contra la sent\u00e8ncia; no obstant, ha de complir tots els extrems de la condemna. En cas contrari, Vorwerk podr\u00e0 sol\u00b7licitar-ne l\u2019execuci\u00f3 provisional.<\/p>\n
La sent\u00e8ncia est\u00e0 ben motivada i redactada; analitza de manera detallada i dona resposta raonada a totes les q\u00fcestions t\u00e8cniques controvertides, recolzant-se en tot moment en la prova documental i gr\u00e0fica aportada i en els pronunciaments dels perits que han intervingut. Sembla que Lidl ho tindria dif\u00edcil en apel\u00b7laci\u00f3.<\/p>\n
I com afecta als consumidors? Si la sent\u00e8ncia finalment esdev\u00e9 ferma, ser\u00e0 interessant veure com Lidl gestiona la garantia legal i el servei postvenda de les m\u00e0quines ja adquirides pels consumidors. Aquests no les han de retornar a conseq\u00fc\u00e8ncia de la infracci\u00f3 de patent (ning\u00fa no les hi prendr\u00e0, poden estar tranquils); podran continuar gaudint de la garantia legal m\u00ednima de 2 anys a partir de la data de la compra (refor\u00e7ada en els primers 6 mesos), que inclou la reparaci\u00f3 gratu\u00efta (que implica disponibilitat de peces de recanvi), la substituci\u00f3 gratu\u00efta, la rebaixa del preu i la resoluci\u00f3 del contracte amb el venedor (arts. 118 i 120 de la Llei General per a la Defensa dels Consumidors i Usuaris).<\/p>\n
Si el producte adquirit resulta defectu\u00f3s, el consumidor pot optar entre exigir la seva reparaci\u00f3 o la seva substituci\u00f3, tret que una d\u2019aquestes dues opcions resulti objectivament impossible o desproporcionada (art. 119.1 de l\u2019esmentada Llei). Entenem que, si la sent\u00e8ncia esdev\u00e9 ferma, la substituci\u00f3 de la m\u00e0quina de cuina de Lidl es veur\u00e0 compromesa i potser ser\u00e0 impossible, de manera que el consumidor nom\u00e9s en podria exigir la reparaci\u00f3. En qualsevol cas, sobre aquest aspecte pot haver-hi punts de vista discordants.<\/p>\n