Què són les patents?

Les patents, i també els models d’utilitat, protegeixen les invencions o innovacions tècniques, a condició que siguin noves, resultin d’una activitat inventiva i siguin susceptibles d’aplicació industrial.

Es considera que una invenció és nova quan no està compresa en l’estat de la tècnica anterior, constituït per tot allò que, abans de la data de presentació de la sol·licitud de patent, s’ha fet accessible al públic per una descripció escrita o oral, per haver estat usada o per qualsevol altre mitjà.

La patent confereix al seu titular un dret exclusiu amb una durada màxima de 20 anys, subjecte al pagament d’anualitats per a mantenir-lo en vigor durant aquest període.

El model d’utilitat requereix una activitat inventiva menor que la patent, té un procediment de concessió més simple i ràpid, i atorga una protecció més curta, amb una durada màxima de 10 anys.

Per a obtenir una patent o un model d’utilitat, cal presentar una sol·licitud en la qual es descriu de manera completa la invenció. Aquest document és divulgat mitjançant una publicació, realitzada per l’Oficina de Patents, que és accessible en línia sense restriccions. Aquesta publicació és inevitable si es vol obtenir una patent o un model d’utilitat, perquè el sistema es fonamenta en el principi de divulgació pública de la invenció a canvi d’una exclusivitat limitada en el temps.

Si no es desitja cap divulgació, en els casos en què és possible mantenir secreta la invenció, una opció alternativa consisteix a no sol·licitar patents o models d’utilitat i basar la protecció en el secret empresarial.

Per què patentar?

Tota innovació, sigui una invenció o una creació de forma, és susceptible de protecció legal mitjançant una modalitat de Propietat Industrial que garanteix al seu titular un dret exclusiu a impedir a tercers que l’explotin.

Les invencions són innovacions tècniques que es poden protegir mitjançant patents o models d’utilitat. En tots dos casos, la raó bàsica de la protecció legal és la mateixa: assegurar que l’innovador rendibilitzi la inversió necessària per a desenvolupar la invenció, protegint-lo enfront d’usurpacions de tercers. Ara bé, és important tenir en compte que tant les patents com els models d’utilitat comporten una divulgació pública de la informació tècnica o científica en la qual es basa la invenció, a canvi d’obtenir un dret d’exclusiva limitat en el temps.

La decisió de protegir una invenció mitjançant una patent o un model d’utilitat ha de prendre’s tenint en compte els costos i beneficis, perquè, a més de les contrapartides esmentades, obtenir una patent o un model d’utilitat té un cost de tramitació, que pot ser important en funció de la modalitat i extensió geogràfica de la protecció, i unes despeses sostingudes de manteniment (pagament d’anualitats durant 20 o 10 anys).

Notícies relacionades